پس این ساپینتو در استقلال چه می‌کند؟
سایت فوتبال ۳۶۰ نوشت: استقلال، ارزشمندترین تیم حال حاضر لیگ برتر که تقریبا گران‌ترین ستاره‌های دلاری را در فهرست دارد، همچنان از رسیدن به پیروزی در لیگ برتر ایران، آن‌هم پس از ۳ هفته، باز مانده است....
سایت فوتبال ۳۶۰ نوشت:
استقلال، ارزشمندترین تیم حال حاضر لیگ برتر که تقریبا گران‌ترین ستاره‌های دلاری را در فهرست دارد، همچنان از رسیدن به پیروزی در لیگ برتر ایران، آن‌هم پس از ۳ هفته، باز مانده است. استقلال در هفته اول لیگ برتر موفق شد در دیداری خارج از خانه مقابل تراکتور به برتری برسد ولی پس از آن رنگ برد را ندیده است. این تیم در هفته دوم مقابل ذوب‌آهن در یک بازی پرگل با رقیب اصفهانی به نتیجه مساوی ۳-۳ رسید. پس از آن، در هفته سوم، آن‌ها در یک غافلگیری بزرگ، مغلوب هم‌نام خوزستانی‌اش شدند تا حسابی هواداران را شوکه کند. تازه‌ترین مورد از ناکامی‌های استقلال هم که به تساوی مقابل پیکان برمی‌گردد؛ رقیبی که قریب به ۷۵ دقیقه ۱۰ نفره بود.
سا پینتو در استقلال چه می‌کند؟
استقلال در این فصل مهره‌های فراوانی را به خدمت گرفته است. مدیران این باشگاه به سمت خرید ستاره‌های ریزودرشت خارجی رفتند تا گران‌ترین استقلال تاریخ لیگ برتر بسته شود. این تیم به خوبی از فرصت‌هایش برای خریدن بازیکنان خارجی بهره برده و تقریبا تمامی بازیکنانی که کادرفنی درخواستش را داده‌اند، خریداری شده است. به طور مشخص، مدلِ تیم بستن استقلال در این فصل فراتر از لیگ برتر ایران بود و به نظر می‌رسید آبی‌ها تمرکزشان را بر روی موفقیت در لیگ قهرمانان آسیا سطح ۲ گذاشته‌اند. عجیب آنکه این روزها، همه چیز در مسیری برعکس درحال سپری شدن است؛ استقلال نه تنها در لیگ برتر، از کسب پیروزی مقابل رقبایش بازمانده بلکه سنگین‌ترین شکست ممکن را مقابل تیم هشتم امارات (در زمان برگزاری بازی)، یعنی الوصل، در لیگ قهرمانان آسیا ثبت کرده است. این نتایج بزرگترین ابهام موجود را به وجود آورده است: سا پینتو در استقلال چه می‌کند؟
ریکاردو در موقعیت شیشه‌ای
نتایج استقلال در این فصل، همخوانی چندانی با ریخت‌وپاشی که این تیم کرده، ندارد. آن‌ها در لیگ قهرمانان آسیا به معنای واقعی یک فاجعه به بار آوردند. در دیداری که برای اولین‌بار در این فصل، ریکاردو سا پینتو کنار زمین بود تا تیمش را هدایت کند، همه چیز شبیه به یک کابوس پیش رفت. استقلال با ۷ گل مقابل الوصل در هم شکست، تا نارضایتی از عملکرد این سرمربی پرتغالی سر باز کند. درست است که با توجه به زمانی که سا پینتو برای آماده کردن تیمش در اختیار داشته، برای تنگ کردن عرصه بر او زود است ولی انتظار هواداران استقلال این بود که تیم‌شان در بازگشت به لیگ برتر، جبران مافات کرده و نشان دهند شکست مقابل استقلال خوزستان و الوصل امارات، حاصل اتفاقات و مقطعی بوده‌اند. با این حال، ثبت یک تساوی دیگر در تهران، آن‌هم مقابل یکی از تیم‌های نه چندان مدعی در لیگ برتر، نشان می‌دهد کار سا پینتو برای جذب اعتماد هواداران استقلال در این روزها حسابی دشوار است. کار به حدی جدی شده که همین حالا ریکاردو در موقعیتی شیشه‌ای قرار گرفته و ممکن است خودش را برای هر سرنوشتی آماده کند.